Tradiciones y costumbres de República Checa

¿Qué costumbres y tradiciones hay en República Checa?

Un repaso a las tradiciones y costumbres de República Checa, en el mismo centro de Europa.

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Alimentación y Economía

La comida en la vida diaria

La dieta tradicional checa puede considerarse pesada, con énfasis en la carne, las patatas y las albóndigas y el uso de cantidades sustanciales de grasas animales, mantequilla y nata.

Las carnes -principalmente la carne de cerdo, de res, de aves y de órganos, como el hígado, los riñones, el cerebro y las mollejas- se preparan frecuentemente con salsa y se comen con patatas o albóndigas (knedlíky). Las sopas son una parte importante de la comida del mediodía.

Las sopas de papa y callos son las favoritas, así como el caldo de res o de pollo con diminutas albóndigas de hígado o de médula ósea. Las verduras más comúnmente utilizadas son las zanahorias, los guisantes y el repollo. Las ensaladas se comían sólo por temporadas hasta los últimos años.

Los checos siempre han disfrutado de los dulces. Las más comunes son las albóndigas de frutas (hechas con ciruelas o, en invierno, albaricoques en conserva) servidas con queso rallado de agricultores y migas de pan doradas en mantequilla, con azúcar espolvoreado encima. Las albóndigas a menudo se sirven como comida.

Entre los productos de panadería dulces más populares se incluyen los buchty, pequeños panes de levadura rectangulares con un relleno de mermelada o conservas; koláče, pequeños pasteles de harina blanca con una hendidura en la superficie para rellenar semillas de amapola, mermelada de ciruela o queso de granja endulzado; un pastel semidulzado («bábovka») hecho de masa de levadura y horneado en una sartén de tubo acanalado; panqueques finos untados con mermelada, enrollados y cubiertos con azúcar en polvo ( palačinky); panqueques pequeños levantados («lívance»); y strudel de manzana («jablkovýzávin» o «štrúdl»).

La bebida nacional es la cerveza («pivo»); algunos buenos vinos nacionales se producen en Moravia. El brandy de ciruela doméstico se llama slivovice (slivovitz).

Especialmente durante los últimos diez a veinte años, se han producido cambios marcados en la dieta checa. Las verduras más frescas son consumidas durante todo el año por aquellos que pueden permitirse alimentos importados; las mantecas vegetales, los aceites y la margarina están reemplazando a las grasas animales; y una variedad de mezclas se utilizan para preparar sopas y bolitas de masa.

Lo que la gente come hoy en día está muy influenciado por lo que puede permitirse: los buenos cortes de carne de res y de cerdo son caros, pero la carne de ave es mucho más asequible.

Costumbres alimenticias en ocasiones ceremoniales

El menú típico de una cena dominical sigue siendo svíčková: filete de ternera marinado en vinagre y especias antes de asar, servido con una rica salsa de crema agria y casi siempre acompañado de albóndigas. También es popular para comidas especiales el pato asado, el cerdo o el ganso con albóndigas y chucrut.

En Nochebuena, casi todo el país come la tradicional carpa empanada y frita, y el día de Navidad, el pavo asado se encuentra en muchas mesas.

Etiqueta

La interacción social no es muy diferente de la de otros países de Europa Central; en comparación con la de los Estados Unidos, es bastante formal. Esta formalidad se debe en parte al idioma checo, que tiene dos formas de pronombre personal en segunda persona.

El formulario «familiar» se utiliza para dirigirse a un miembro de la familia, a un buen amigo de larga data, a un niño o a un niño o a un niño que se dirige a otro niño. La forma «cortés» se utiliza en situaciones más formales. No es raro que los colegas de la misma edad que trabajan en oficinas vecinas utilicen el formulario formal cuando hablan entre sí.

La tendencia hacia el comportamiento formal se ve reforzada por la tradición del uso de títulos. El uso del nombre de pila de alguien está limitado a los miembros mayores de la familia que se dirigen a los más jóvenes y a muy buenos amigos.

Por lo general, se requiere un contacto diario durante varios años antes de que las personas se conozcan por su nombre de pila. Un contacto mucho menos informal refuerza la distancia social entre las personas. Debido a que los apartamentos checos son pequeños, las invitaciones para visitarlos y las visitas casuales sólo se dan entre buenos amigos.

Los checos se mantienen alejados unos de otros a menos que estén transmitiendo información que no deba ser escuchada por casualidad. Al igual que otros europeos, los checos no muestran tanta consideración como en Gran Bretaña o en ciudades más pequeñas de los Estados Unidos cuando varias personas abordan un tranvía, un autobús o un tren o esperan a que les sirvan en una tienda.

Su tendencia a adelantarse a los demás puede reflejar la experiencia de los años socialistas, cuando la gente tenía que hacer cola por bienes escasos.

Debido a que no hay diferencias significativas en la igualdad social por razón de posición u origen étnico (con la excepción de los gitanos, a quienes se desaprueba por presuntamente cometer hurtos menores), las reglas de etiqueta son similares para todos los miembros de la sociedad.

Debido a que los checos enfatizan la limpieza, la mayoría se quitan los zapatos cuando entran a las casas privadas. Comen al estilo continental, con el tenedor en la mano izquierda y el cuchillo en la derecha, y no hay ningún intento especial de conversar en las comidas.

Cuando asisten a eventos culturales, los checos se visten para la ocasión, y las mujeres jóvenes tratan de seguir los últimos estilos. Los jóvenes tienden a ser más informales y seguros de sí mismos que sus mayores.

Religión

Creencias religiosas

El cristianismo fue traído a la zona de la República Checa durante el siglo IX por misioneros de Alemania al oeste (rito latino) y del Imperio Bizantino al sureste (rito oriental). Los misioneros de rito oriental fueron los hermanos Constantino (más tarde llamado Cirilo) y Metodio, nativos de Tesalónica en Macedonia.

Llegaron en el año 863, invitados por Rostislav (o Rastislav), gobernante del Gran Imperio Moravo, e idearon el primer sistema de escritura eslava, en el que publicaron partes de la Biblia en una lengua eslava que era inteligible para la población local.

La llegada de los magiares a la zona media del Danubio a finales del siglo IX y sus posteriores incursiones en el norte provocaron la desintegración del Gran Imperio Moravo y debilitaron la influencia del rito oriental. Cuando se estableció un obispado en 973 en Praga, los misioneros católicos romanos habían prevalecido y el latín se había convertido en la lengua litúrgica.

Durante la primera mitad del siglo XV se produjo una ruptura con Roma como consecuencia del movimiento de reforma iniciado por Jan Hus.

Después de que Hus fue quemado en la hoguera de Constanza en 1415, su legado se convirtió en un aspecto duradero del patrimonio nacional. Fue reforzada a mediados del siglo XVI por los intentos de Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano y rey bohemio, de volver a poner a la población bajo la influencia de la Iglesia Católica Romana.

Después de que el ejército de los estados bohemios fuera derrotado por Fernando II en la batalla de la Montaña Blanca en 1620, el catolicismo y el dominio de los Habsburgo tendieron a ser equiparados como símbolos de opresión extranjera.

No se dispone de cifras exactas de los miembros de varias denominaciones; los porcentajes aproximados son: católicos romanos, 40 por ciento; protestantes, 4 a 5 por ciento; ortodoxos, 1 por ciento; y ateos y agnósticos no comprometidos, 54 por ciento.

Muchos católicos checos tienden a ser tibios en su fe. Los católicos moravos están más comprometidos. Los sentimientos religiosos siempre se han sentido y expresado con más fuerza en las zonas rurales.

Desde el final de la Primera Guerra Mundial, las fuertes tendencias secularistas han sido evidentes. Los cuarenta y un años de gobierno comunista (1948 a 1989) socavaron aún más las prácticas y expresiones religiosas: Los que asisten regularmente a los servicios religiosos son discriminados en términos de promoción profesional.

Después de 1989, un resurgimiento de las creencias y observancias religiosas se hizo notable, especialmente entre los jóvenes.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, unos 120.000 judíos vivían en tierras checas. Excepto los que se casaron con no judíos y los relativamente pocos que pudieron emigrar, la mayoría de los judíos -alrededor de 80.000- murieron en campos de concentración nazis. Después de la guerra, sólo unos pocos de los que escaparon del Holocausto regresaron.

Practicantes Religiosos

La Iglesia Católica Romana tiene arquidiócesis en Praga, fundada en 1344, y Olomouc (Moravia), fundada en 1777. El arzobispo de la archidiócesis de Praga es el único cardenal checo. Además, hay seis diócesis encabezadas por obispos: cuatro en Bohemia y dos en Moravia.

Las iglesias protestantes (en checo, a las que se suele hacer referencia con un término traducido como «evangélicas») son pequeñas, menos jerárquicas y diversificadas.

Entre los registrados en 1995 estaban los bautistas, los hermanos checos, la Iglesia Husita Checoslovaca, los Testigos de Jehová, los metodistas, los pentecostales, los adventistas del séptimo día y la Iglesia Evangélica Silesiana de la Confesión de Augsburgo. Otras denominaciones incluyen la Iglesia Ortodoxa Checa, la Iglesia Católica Antigua, los Unitarios, y la Federación de Comunidades Judías en la República Checa.

Rituales y Lugares Santos

Las iglesias o capillas católicas se encuentran incluso en las comunidades más pequeñas. Otras denominaciones y organizaciones religiosas tienen edificios de iglesias sólo en áreas donde una congregación es lo suficientemente grande como para mantenerlos. Los grupos más pequeños se reúnen para la adoración en casas privadas o celebran reuniones en barrios alquilados.

Había varios lugares de peregrinación -todos católicos- donde los devotos solían viajar cada año para asistir a una misa conmemorativa del santo local. La mayoría de esos sitios sólo tienen importancia regional, pero unos pocos son conocidos en todo el país.

Por ejemplo, las peregrinaciones comenzaron en 1647 a la iglesia de Svatá hora, una colina sobre Příbram en el centro de Bohemia. A partir de 1990 se reanudaron las peregrinaciones en Moravia oriental (Hostýn y Velehrad).

Muchas de estas ceremonias anuales se han convertido en eventos que se asemejan a las ferias campestres y a las que asisten miles de personas. Un ejemplo es la Feria de Mateo («Matthew’s Fair»), que tiene lugar en las afueras de Praga cada primavera.

La muerte y el más allá

Los miembros serios de la iglesia, ya sean católicos o protestantes, creen en la vida después de la muerte. Incluso los católicos tibios frecuentemente hacen arreglos para que un miembro de la familia moribundo reciba los últimos ritos antes de morir.

En el pasado, los muertos solían ser enterrados en un ataúd y sus tumbas estaban provistas de lápidas elaboradas. En los últimos cincuenta años, la cremación se ha convertido en la práctica aceptada, pero en la Moravia rural sigue predominando el enterramiento en el suelo.

Celebraciones seculares

Los días festivos incluyen el día de Año Nuevo, el Lunes de Pascua, el Día del Trabajo (1 de mayo), el 8 de mayo, que conmemora el día de 1945 en que se puso fin a la ocupación de la Alemania nazi y se firmó la rendición incondicional de Alemania a los aliados, y el 5 de julio, que celebra la llegada de los misioneros eslavos Constantino y Metodio en el año 863; 6 de julio, en memoria de la quema en la hoguera de Jan Hus en 1415; 28 de septiembre, Día de la Estadidad Checa; 28 de octubre, que marca la fundación de Checoslovaquia en 1918; 17 de noviembre, Día de la Lucha por la Libertad y la Democracia; y Nochebuena, Día de Navidad, y el día siguiente (24-26 de diciembre).

Aunque la televisión y la radio estatales presentan programas conmemorativos especiales en muchas de estas fiestas, la mayoría de los checos pasan sus días libres con la familia, visitando a familiares y asistiendo a eventos deportivos, teatros y conciertos. Los que viven en Praga pasan sus vacaciones en casas rurales trabajando en el jardín y disfrutando del aire libre.

Artes y Humanidades

Apoyo a las Artes

Bajo el régimen comunista, destacados escritores, pintores y escultores, así como museos, teatros, galerías de arte y las principales orquestas recibieron el apoyo del Estado.

Este generoso apoyo de teatros y orquestas hizo que las entradas a eventos artísticos, desde lecturas de obras de teatro hasta costosas producciones como óperas en el Teatro Nacional de Praga, fueran asequibles para todos. Aquellos en las artes que recibían dinero del estado tenían que ajustarse a los dictados políticos e ideológicos, o al menos asegurarse de que no ofendían a la Unión Soviética, a los que estaban en el poder en su propio país y al Partido Comunista.

Trabajar bajo tales restricciones se hizo insoportable para algunos de los escritores más creativos, como Josef Škvorecký (1924-) y Milan Kundera (1929-), quienes dejaron el país para escribir y publicar en el extranjero.

Desde la revolución de terciopelo de 1989, los artistas han disfrutado de la libertad de expresión y la mayoría se mantienen a sí mismos. Sin embargo, prestigiosas instituciones y conjuntos artísticos como el Teatro Nacional, la Galería Nacional y la Filarmónica Checa siguen recibiendo apoyo estatal.

Literatura

El primer idioma literario en el área de la actual República Checa fue el eslavo de la Iglesia Vieja, que fue utilizado por los misioneros Constantino y Metodio. Aunque el latín predominó entre los siglos XI y XIV, el checo comenzó a utilizarse durante el siglo XIII, y durante el XIV se empleó en una gran variedad de géneros: leyendas, tratados, composiciones dramáticas, sátiras y fábulas.

Las actividades de los Hermanos Unidos, especialmente una traducción de la Biblia a finales del siglo XVI, contribuyeron en gran medida a la estabilización de la lengua literaria checa.

La literatura checa moderna comenzó a desarrollarse durante el siglo XIX. El fundador de la poesía checa moderna fue Karel Hynek Mácha (1810-1836), cuyo largo poema Máj (mayo) fue publicado en 1836.

Celebrando la belleza de la campiña primaveral y el amor romántico, la obra de Mácha hizo un uso magistral de las cualidades sonoras del idioma checo al tratar con la muerte y la fe, la ejecución de un joven que mató a su padre por haber seducido a la chica que amaba el hijo, y el suicidio de la chica; esos temas eran bastante atrevidos para su tiempo.

En prosa, la primera obra más perdurable fue Babička (Abuela) de Božena Němcová (1820-1862). El autor describe la vida rural de la primera mitad del siglo XIX, incluyendo las costumbres folclóricas de las distintas épocas del año. En 1998, se habían publicado más de 350 ediciones de este trabajo.

Otro escritor popular, Alois Jirásek (1851-1930), produjo novelas y obras de teatro basadas en temas de la historia checa que van desde el movimiento husita hasta el renacimiento nacional. El poeta Otokar Březina (1868-1929) tuvo una gran influencia en la poesía lírica del siglo XX; sus cinco colecciones de poemas reflejaban un profundo conocimiento de la literatura mundial, la filosofía y la teología.

Karel Čapek (1890-1938) es conocido en todo el mundo por sus traducciones. Su producción literaria incluye obras de teatro, libros infantiles, ensayos informales sobre sus viajes por Europa, novelas utópicas y novelas en las que explora la naturaleza y los fundamentos del conocimiento. La palabra inglesa «robot» viene del juego RUR («Robots universales de Rossum»[1920]) de Čapek.

En general, la poesía lírica checa ha superado en calidad tanto a la prosa como a la escritura dramática. Los checos son lectores entusiastas y a menudo leen en trenes, autobuses y en el metro de Praga. Las traducciones de libros extranjeros son fáciles de conseguir.

Artes Gráficas

La arquitectura de piedra en las tierras checas data de la segunda mitad del siglo IX (rotondas). En el siglo XIII, el estilo románico fue sustituido por el gótico, que alcanzó su apogeo durante los reinados de Carlos IV (1346-1378) y su hijo Václav IV (1378-1419).

Praga cuenta con miles de monumentos arquitectónicos y artísticos de todos los estilos, lo que demuestra su larga historia (el asentamiento fortificado alrededor del cual se desarrolló Praga fue fundado a finales del siglo IX).

Los palacios y mansiones de Praga son pequeños, pero lo que les falta de tamaño se ve compensado por su intimidad y su entorno en las estrechas y curvas calles de la antigua Praga. Los visitantes extranjeros consideran Praga una de las ciudades más bellas del mundo.

La pintura y la escultura tienen una larga historia, desde las obras de Theodorik, pintor de la corte de Carlos IV, hasta los estilos posmodernistas más recientes.

Entre los pintores más venerados se encuentran Josef Mánes (1820-1871), pintor paisajista y retratista y autor de bocetos e ilustraciones etnográficas; Mikoláš Aleš (1852-1913), que retrató acontecimientos históricos checos y escenas de la vida folclórica; y Alfons Mucha (1860-1939), un representante del Art Nouveau conocido internacionalmente. Mucha fue uno de los fundadores del cartelismo moderno, y las reproducciones de sus carteles siguen siendo populares.

Entre los pintores modernos se encuentra František Kupka (1871-1957), que vivió en Francia después de 1906. Fue un pionero del arte abstracto y es más conocido por sus representaciones no figurativas.

Entre los escultores checos se encuentran Josef Václav Myslbek (1848-1922), representante del realismo monumental ejemplificado por la estatua de San Venceslao en la plaza principal de Praga, y Jan Štursa (1880-1925), cuyas figuras femeninas son admiradas por sus formas sensuales.

Artes escénicas

En la República Checa, la música es el arte más popular, y la música checa es bien conocida en el resto del mundo. El viejo dicho «Co Čech, to muzikant» («Cada checo es un músico») es una caracterización sucinta de la disposición checa.

La música polifónica vocal renacentista fue compuesta e interpretada durante el siglo XVI, las óperas italianas se presentaron no sólo en Praga sino también en ciudades más pequeñas en el siglo XVIII, y en el momento en que el Barroco estaba dando paso al clasicismo, numerosos músicos de la República Checa estaban activos en muchos países europeos.

Entre los compositores checos, cuatro se escuchan en las salas de conciertos y en los teatros de ópera de todo el mundo. Bedřich Smetana (1824-1884) compuso los seis poemas sinfónicos Mi país (Má vlast) y la ópera folclórica La novia intercambiada (Prodaná nevěsta). Antonín Dvořák (1841-1904), que compuso obras de diversos géneros, es conocido especialmente por sus dieciséis Danzas Eslavas («Slovanskétance») y la Sinfonía nº 9, From the New World; también fue fundador y director durante tres años del Conservatorio Nacional de Música de Nueva York (1892-1895). Leoš Janáček (1854-1928) fue un compositor moravo conocido por sus óperas fuertemente rítmicas y dramáticas, como Jenufa («Její» pastorkyňa), y Bohuslav Martinů (1890-1959) compuso óperas, sinfonías y música de cámara.

Desde 1946, cada mes de mayo, los amantes de la música de muchos países vienen a Praga para asistir a los conciertos, recitales y otros eventos musicales que se ofrecen todos los días. No sólo los mejores músicos checos, sino también conjuntos y solistas extranjeros participan en este festival de música conocido como Pražské jaro («Primavera de Praga»).

El teatro y el ballet están bien representados no sólo en Praga, sino también en varias ciudades de Bohemia y Moravia. Existe una larga tradición de títeres, que va desde los conocidos titiriteros nómadas del siglo XVIII hasta una red profesional de teatros de títeres en la actualidad.

Praga también es conocida por su Laterna magika («Linterna Mágica»), fundada en 1958, un espectáculo de medios mixtos que combina la actuación en directo con películas, diapositivas y música. Laterna magika se presentó en las ferias mundiales de Bruselas en 1958 y Montreal en 1967.

Los cineastas checos han tenido grandes éxitos, y varios de sus trabajos han recibido premios Oscar, entre ellos Kolya en 1997. Probablemente el director checo más conocido es Miloš Forman (1932-), que abandonó el país en 1968 por falta de libertad artística.

Entre sus películas realizadas en Estados Unidos se encuentran Juventud sin esperanza (1971), Alguien voló sobre el nido del cuco (1975) y Amadeus (1984).

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