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¿Qué tradiciones y costumbres hay en Canadá?
Las costumbres y tradiciones de Canadá, explicadas aquí abajo.
Gastronomía
La alimentación en la vida diaria
La riqueza agrícola y étnica de Canadá ha llevado a dos características distintivas del consumo diario de alimentos. La primera es su escala. Los canadienses son «grandes consumidores», con las porciones de carne en particular dominando la comida canadiense. Generalmente hay tres comidas regulares en un día determinado.
El desayuno, que suele ser grande e importante en las zonas rurales, pero no tanto en las zonas urbanas, no se suele comer en grupo. El almuerzo, al mediodía, suele ser una merienda en las zonas urbanas, pero sigue siendo una comida importante en los centros rurales.
La cena, la última comida formal del día, es también la comida más probable de ser consumida por un grupo residencial en su conjunto, y es la comida más grande y socialmente importante del día.
Es la comida más utilizada como evento social o a la que se extienden invitaciones a personas que no son miembros de la familia, en contraste con el almuerzo que a menudo, para los adultos, se comparte con los compañeros de trabajo.
La carne juega un papel clave en las tres comidas formales, pero con una importancia creciente en el desayuno y la cena. La cena debe tener una porción de carne especial, y más a menudo, grande, como su componente clave. Cada una de estas tres comidas puede ser, y a menudo lo es, muy sustancial. Hay reglas generales sobre los alimentos apropiados para cada comida, reglas que pueden ser bastante complejas.
Por ejemplo, la carne de cerdo puede figurar en cada comida, pero sólo determinados tipos de carne de cerdo se considerarían apropiados. La carne de cerdo en el desayuno puede aparecer como tocino, o salchicha, en pequeñas porciones. Ambos productos se elaboran con la porción menos valiosa del cerdo.
En el almuerzo, la carne de cerdo puede aparecer en un sándwich en forma de carnes procesadas, también hechas de la porción menos valiosa del cerdo. Para la cena, la carne de cerdo aparece en formas grandes y más valoradas, como los asados o los jamones, que a menudo requieren una preparación elaborada y que se presentan a los comensales de una manera que resalta su valor y tamaño.
La otra característica principal de la comida canadiense es la diversidad. El complejo paisaje étnico de Canadá y la tendencia de los grupos étnicos a mantener una doble orientación cultural han hecho que la cocina canadiense sea bastante diversa en su contenido, y que muchos platos étnicos también se consideren como algo típicamente canadiense.
Ya sea pizza o chow mein, rollos de col o pudín de ciruela, la cocina canadiense se caracteriza por ser ecléctica en lugar de consistente en su contenido. Hay un pequeño número de alimentos que se consideran distintivamente canadienses, como el jarabe de arce, pero en general la dieta canadiense se extrae de una panoplia de fuentes étnicas.
Costumbres alimentarias en ocasiones ceremoniales
La comida ceremonial generalmente no difiere mucho en contenido de la comida diaria. Lo que distingue a la comida en ambientes ceremoniales, como las cenas de estado, no es el tipo de comida, sino la cantidad de comida servida y la complejidad de su presentación y consumo.
Las cenas ceremoniales suelen estar formadas por una larga lista de platos servidos en una secuencia rígida, comidos con utensilios específicos para cada porción, y presentados en un arreglo a menudo elaborado, ya sea en general, sobre la mesa como un todo, o en las porciones particulares colocadas en el plato de cada comensal.
La misma consideración general se aplica a las comidas para ocasiones especiales más privadas, como las que marcan fiestas religiosas importantes como la Navidad.
El número de platos discretos suele ser bastante grande, la preparación de cada uno de ellos suele ser especializada e implicada, y las porciones que se consumen son más a menudo que las que se consumirían en otras circunstancias. Estas comidas más privadas para ocasiones especiales a menudo involucran a familias enteras compartiendo tanto la preparación como el consumo de la comida.
Hay otra comida especial que vale la pena mencionar, el potluck. «Potluck» se deriva de la palabra potlatch, una ocasión especial de muchos pueblos de la Costa Oeste de las Primeras Naciones. El potluck involucra a cada invitado preparando y trayendo un plato al evento, para ser compartido por todos los comensales.
El componente clave de este tipo de comida es compartir alimentos entre amigos en lugar de preparar alimentos para la familia. En general, las comidas son comidas compartidas por amigos o compañeros de trabajo.
Expresan la importancia simbólica de la comida como parte de la geografía moral de las relaciones sociales entre los no parientes, pero distinguen esta comida como un acto de compartir alimentos más que como un acto de preparación de alimentos. Es decir, la comida de olla expresa un sentido de comunidad y amabilidad, mientras que la comida familiar expresa un sentido de servicio, deber y solidaridad familiar.
Etiqueta
La diversidad étnica de Canadá significa que las reglas del decoro social son bastante complejas. Hay ciertas expectativas generales. El saludo, excepto en entornos formales, no requiere que se toque en forma de abrazos o apretones de manos.
El comportamiento en público debe ser atenuado. El alboroto y el hablar en voz alta, por ejemplo, se consideran inapropiados excepto en circunstancias especiales o en lugares como bares u otros lugares.
Como comunidad, los canadienses son en general de habla suave, pacientes y casi apologéticos en su comportamiento público. También son en general tolerantes de la compleja red de diferencias culturales en el comportamiento público, más aún en las ciudades, donde tal diversidad es un lugar más común.
Religión
Creencias religiosas
La afiliación religiosa es más frecuente que la observancia religiosa, aunque esto varía según el grupo étnico y religioso. La mayoría de los canadienses afirman tener alguna afiliación religiosa, en su mayoría cristiana, aunque entre los períodos del censo de 1981 y 1991, el número de personas que afirman no tener ninguna afiliación religiosa casi se ha duplicado, pasando de alrededor de 1,7 millones a poco menos de 3,4 millones.
Sin embargo, hay practicantes significativos de todas las principales religiones del mundo en Canadá. Oficialmente, Canadá es una nación cristiana, con respeto por el Dios cristiano consagrado en el estatuto. Jurar sobre la Biblia, por ejemplo, es parte de la mayoría de los procedimientos legales, aunque también se practican alternativas no seculares. Las oraciones abren muchas funciones oficiales.
La observancia religiosa personal ha disminuido en las últimas décadas, un fenómeno similar al que se da en la mayoría de los países industrializados. Esto parece ser mayormente un fenómeno cristiano.
A menudo, los nuevos canadienses hacen esfuerzos especiales para mantener sus observancias religiosas como parte del proceso de conservación de su identidad étnica o cultural original. Algunos grupos religiosos han crecido en número de miembros, como los asociados con el cristianismo evangélico, pero en general la tendencia en Canadá ha sido hacia el aumento del secularismo en la vida pública y privada.
Una excepción es el aumento de la observancia de las prácticas religiosas tradicionales entre los pueblos de las Primeras Naciones en los últimos decenios, que debe considerarse tanto como una revitalización espiritual como parte del proceso histórico de reafirmación de sus identidades étnicas y políticas en el Canadá.
Profesionales religiosos
La mayoría de los funcionarios religiosos están asociados con las principales religiones del mundo, aunque existen algunas diferencias étnicas. Por ejemplo, en las comunidades portuguesas, como la de Toronto, son habituales los practicantes religiosos especializados, como los curanderos.
Con los cambios en los patrones de migración, importantes practicantes religiosos asociados con religiones no mundiales, como las tradiciones religiosas locales que se encuentran entre diferentes personas de África, se están volviendo comunes.
Con excepción de los practicantes religiosos que trabajan para organismos políticos, como el capellán del parlamento federal, los practicantes religiosos en general tienen autoridad y sirven las necesidades de sus propias comunidades definidas localmente.
Una excepción es la creciente importancia de los líderes espirituales de las Primeras Naciones, que también sirven como líderes políticos en sus comunidades. Estos profesionales a menudo participan directamente en las negociaciones con la comunidad canadiense en general, y sus funciones espirituales y políticas son indivisibles.
Rituales y Lugares Santos
Hay demasiada diversidad religiosa en todo Canadá como para hacer observaciones generales sobre los rituales y los lugares sagrados. Las iglesias de muchos tipos son lugares importantes en casi todas las comunidades, no sólo para los practicantes de la religión en particular, sino también como centros comunitarios y bases de operación en emergencias comunitarias.
Tanto en las comunidades grandes como en las pequeñas, las iglesias son a menudo el lugar del activismo comunitario y de la prestación de servicios comunitarios, como el refugio para personas sin hogar.
Si bien podría decirse que la religión desempeña cada vez menos un papel en la vida cultural del Canadá, las instituciones y los profesionales religiosos desempeñan un papel importante en los aspectos no espirituales de la vida comunitaria.
La muerte y el más allá
La mayoría de los canadienses creen en el modelo cristiano de la otra vida, del cielo y del infierno. Las prácticas de entierro varían según el grupo religioso, pero en su mayor parte las celebraciones funerarias y de entierro son responsabilidad de la familia del difunto.
Los funerales son tanto funciones privadas, a las que asisten familiares y amigos, como públicas, como en la procesión fúnebre desde una iglesia hasta un lugar de entierro. Los funerales de importantes figuras políticas o culturales pueden ser televisados.
Celebraciones seculares
Los días festivos canadienses pueden ser políticos o religiosos. Las principales celebraciones, que a menudo están marcadas por un día festivo legal fuera del trabajo, incluyen dos días festivos religiosos: Navidad, 25 de diciembre; y Semana Santa, que varía de año en año.
Hay cinco celebraciones políticas o seculares principales: Día de Canadá, 1 de julio; Día de Año Nuevo, 1 de enero; Día de Victoria, que honra a la Reina Victoria de Inglaterra y varía de año en año; Día del Trabajo, septiembre; y Acción de Gracias, en octubre.
Las Artes y Humanidades
Soporte para las Artes
La mayoría de los artistas en Canadá son autosuficientes y hay muy pocos artistas cuyos ingresos provienen en su totalidad de sus esfuerzos artísticos. Existen varios programas financiados por los impuestos, en todos los niveles del gobierno, para proporcionar asistencia financiera a artistas de todo tipo.
Los Premios del Gobernador General se entregan cada año a artistas, escritores, músicos y otros artistas. Hay una Galería Nacional de Arte federal, y la mayoría de las provincias también tienen una importante galería de arte financiada por los impuestos, por lo general en la capital de la provincia.
Literatura
Canadá no tiene una sola tradición literaria nacional, sino que participa en el mundo más amplio de la literatura inglesa. Aunque hay muchos escritores canadienses conocidos internacionalmente, en general no hay un solo canon de literatura canadiense. Una excepción es la provincia de Quebec, que tiene una literatura «nacional» de larga data conocida por su crítica y experimentación social.
En las últimas décadas, el número de autores canadienses publicados ha aumentado drásticamente, y los canadienses como comunidad compran y leen más libros que en la mayoría de los demás países industrializados. Sin embargo, no se da una preferencia especial a la literatura canadiense.
Artes Gráficas
Canadá tiene una gran cohorte de artistas que trabajan en todos los medios de comunicación. La mayoría de las ciudades pequeñas, y todas las grandes, tienen muchas galerías de arte, incluyendo las galerías financiadas con impuestos.
Existen varias cooperativas de artistas en ciudades de todo el país, que proporcionan apoyo artístico y financiero a sus miembros. No existe un modelo único de presentación artística que funcione en todo el país.
Artes escénicas
El teatro va desde los teatros profesionales, principalmente en las grandes ciudades, que ofrecen entretenimiento convencional como el teatro musical, hasta las pequeñas compañías de teatro comunitario que se pueden encontrar en todo el país.
Varias compañías o eventos especializados, como el Festival de Shakespeare de Stratford y el Festival de Shaw, ambos en Ontario, tienen lugar cada año y son sorteos internacionales.
La ciudad de Toronto tiene la distinción de albergar más aperturas de teatro por año que cualquier otra ciudad del mundo de habla inglesa. Sus teatros incluyen grandes locales comerciales que ofrecen principalmente teatro musical, varios grandes locales para otros tipos de espectáculos musicales, y una diversa gama de teatros y compañías teatrales que ofrecen tanto nuevas obras originales para la compañía como obras de casi todas las tradiciones lingüísticas y culturales.
En su mayor parte, la asistencia sigue las líneas de la clase, pero con importantes excepciones. Los teatros más pequeños y las compañías de teatro, y en particular los que ofrecen teatro nuevo, experimental o político, alientan y atraen a audiencias de todas las clases. De hecho, esto forma parte de su papel y de su objetivo.
Muchas de estas compañías teatrales se ven a sí mismas como activistas que promueven el cambio social. Esto hace que estos teatros sean tanto espacios de actuación como ONG informales, un doble papel que, aunque no es exclusivo de Canadá, es un aspecto importante de su cultura política.
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